천마(天麻 Gastrodia elata) : 난초과(蘭草科 Orchidaceae)에 속하는 반기 생성 다년생초입니다. 천마 효능은 간경화부터 위 궤,양 디스크, 당뇨, 암… 까지 효과가 좋다고 합니다. 천마는 외떡잎식물 난초목 난초과에 속하며 한국, 중국, 일본, 대만 등지에 분포하고 있는 여러해살이풀입니다. 산지의 숲 속에 부식질이 많은 식물이나 버섯의 균사에 기생하며 성장하는 기생식물이라는 특징이 있는데요. 이런 성장 특성으로 인해 예로부터 구하기 어려운 귀한 약재로 인정받아 왔다고 합니다. 그러면 지금부터 천마의 대표적인 효능과 섭취 시 주의해야 할 부작용에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
※ 천마의 효능 효과
뇌건강
천마는 뇌세포의 보호 및 활성화를 돕고, 기억력과 인지능력 등의 뇌기능 개선에도 좋은 영향을 미쳐 두뇌의 전반적인 건강증진에 뛰어난 작용을 한다고 하는데요. 천마를 꾸준하게 섭취하게 되면 두통이나 현기증 증상을 개선하는 효과 및 여러 뇌질환 예방에도 좋은 작용을 한다고 합니다.
– 뇌 건강 –
◇ <동의보감>을 보면 천마를 이용한 뇌에 관련된 처방이 다양하게 나와 있을 만큼 뇌질환에 탁월한 효능이 있어요.
◇ 뇌혈관을 드나드는 성분이 있어서 피를 맑게 하고 어혈을 없애주기 때문에 뇌출혈, 사고로 인한 뇌손상 후유증 회복에 도움이 돼요.
◇ ‘게스트로딘’ 이라는 성분이 기억력 감퇴를 막고 뇌신경을 보호하는 기능이 있다고 알려져 있어요.
◇ 예로부터 뇌를 활성화시키고 뇌 질환 치료에 많이 사용되어 왔는데요. 인지력, 기억력, 집중력을 향상할 뿐만 아니라 면역력도 키워지기 때문에 머리를 많이 쓰는 성장기 어린이, 수험생, 직장인에 좋은 약재예요.
◇ 그 외에 치매, 뇌졸중, 불면증, 신경쇠약, 심리적 불안, 우울증, 뇌진탕, 뇌일혈, 신경장애로 말을 못 할 때, 뇌의 산소결핍 에도 도움이 돼요.
혈관건강
천마가 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키는 작용을 비롯해서 혈중 지질 농도를 억제시키는 작용을 함에 따라 혈행 개선 및 혈관건강에도 이로운 작용을 한다고 합니다. 또한 이렇게 혈관의 건강이 증진되는 작용으로 동맥경화나 고지혈증, 고혈압 등과 같은 혈관계 질환 예방에도 좋은 효과가 있다고 합니다.
항암작용
천마는 암세포의 발생과 증식을 억제하는데도 많은 도움을 주는 것으로 알려져 있어서 항암작용 및 위암, 폐암, 간암 등의 암을 예방하는데도 이로운 작용을 한다고 합니다.
항산화 작용
천마에는 바닐린과 가스트로딘 등의 여러 항산화물질들이 함유되어 있는데, 이 성분들이 세포 조직을 손상시키는 활성산소를 없애주는 항산화 작용을 해줌으로써 세포 노화의 지연 효과 및 면역력 증진에 도움을 준다고 합니다.
마비증세 완화
천마는 예로부터 팔과 다리의 근육이 굳어지고 감각이 마비가 되는 증세를 치료하는 약재로도 많이 이용되어왔다고 합니다. 특히 천마를 갈아서 즙의 형태로 섭취하게 되면 몸의 일부가 마비가 되는 중풍의 증상을 완화하는데도 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
기력 증진
천마는 강장을 위한 약재로도 많이 이용되어 왔던 만큼 지친 몸의 기력을 회복하고 활력을 증진시키는 자양강장에도 많은 도움을 준다고 합니다.
피부질환 개선
천마는 아토피를 비롯하여 습진, 종기, 무좀 등의 여러 피부질환을 개선하는데도 이로운 작용을 한다고 하는데요. 천마를 갈아서 질환이 있는 곳에 발라주게 되면 증상이 완화되는 효과를 볼 수 있다고 합니다.
신경안정
천마가 신경전달물질인 가바의 활성을 촉진하는 작용으로 불안하고 초조한 마음을 편안하게 하고, 예민해져 있는 신경을 안정시키는 진정작용에도 많은 도움을 준다고 합니다.
– 중풍 & 항경련 효과 –
◇ 천마는 항경련 작용이 있어서 경련을 억제시켜 주는데요. 특히 뇌신경 자극으로 인한 근육경련, 간질(뇌전증), 발작을 억제하는 효과가 좋아요.
◇ 천마에 함유되어 있는 ‘바닐리 알코올’이라는 성분이 간질(뇌전증)에 많은 도움이 돼요.
◇ 실제 동물실험에서 간질(뇌전증), 발작을 효과적으로 억제시켰고 항 쇼크 작용도 확인되었어요.
◇ 바람(풍)과 습기(습)를 없애기 때문에 한방에서는 주로 풍을 가라앉히고 손발이 저리며, 손발을 잘 쓰지 못하고, 팔다리 경련 같은 마비감을 해소하는 데 사용하고 있어요.
◇ 그 외에 중풍, 경풍, 전간, 반신불수, 하반신 마비, 근육마비, 저림증, 운동장애, 구련증(사지가 뒤틀리는 증상) 등에 도움이 돼요.– 간 건강 –
◇ 간의 열을 내려서 안정시켜 주기 때문에 간의 양기 항진으로 인한 두통, 현기증, 메스꺼움, 구토, 귀울림, 청력이 약해지는 증상에 도움이 돼요.
◇ 간의 양기가 더욱 항진하게 되면 경련, 마비가 생기기도 하는데 이때에도 도움이 돼요.
◇ 그 외에 잘 놀라는 증상, 간경화증, 지방간, 간염에도 도움이 돼요.– 그 외의 효능 –
◇ 피를 맑게 해주는 효과가 있어 체내 콜레스테롤 함량을 줄여주고 혈관에 지방이 쌓이지 않게 해서 혈액순환을 원활하게 하기 때문에 동맥경화, 고혈압, 저혈압, 심장병 등에 도움이 돼요.
◇ 자양강장 효과가 있어서 체력향상, 육체피로, 신경쇠약에 도움이 될 뿐만 아니라 오로 칠상, 성기능장애에도 효과가 있다고 해요.
◇ ‘가스트로딘’, ‘에르고티오닌’, ‘하이드록시벤질알콜’ 이라는 성분이 강력한 항산화 작용을 해서 체내 활성산소를 제거해줘요.
◇ 피부질환에도 도움이 되는데요. 습진 같은 피부질환이 있을 때 즙을 내서 환부에 바르면 가려움이 없어지고 증상이 개선돼요. 그 외에 음부 가려움, 무좀, 마른버짐에도 도움이 되요.
◇ 섬유질이 풍부해서 장운동에 도움을 주기 때문에 숙변제거, 설사, 변비에 좋아요.
◇ 각종 무기질이 풍부한데요. ‘마그네슘’이 나트륨을 배출시키고 ‘칼슘’, ‘칼륨’이 여성 갱년기의 골다공증에 도움이 돼요.
◇ ‘인’의 함량이 적기 때문에 인산 흡수로 인한 체질의 산성화를 방지해줘요.
◇ 해독효과가 있어서 식중독, 농약중독, 가스중독, 쇠독을 풀어주는데 도움이 돼요.
◇ 소염, 진통작용이 있어서 관절통, 신경통, 염좌, 후두염, 타박상 등에 도움이 되요.
◇ 지혈시키는 효능이 있어서 장출혈, 혈우병, 피오줌이 나올 때에도 좋아요.
◇ 그 외에 암, 백혈병, 신장병, 위궤양, 디스크, 당뇨병, 멀미, 다혈 성 홍반, 곽란 등에 도움이 돼요.
※ 천마 먹는 법
천마는 생으로 먹는 것이 가장 효능이 뛰어나다고 합니다. 그러나 생천마는 보관기간이 일주일밖에 되지 않기 때문에 보통 천마가루나 말린 천마, 또는 천마즙으로 활용된다고 합니다.
생천마는 요거트나 꿀, 과일, 채소 등과 함께 갈아서 먹거나 꿀에 절여서 먹는 방법이 일반적입니다. 다른 방법으로는 술을 담가서 하루 소주 한 잔 정도 드시는 것이 좋다고 합니다.
※ 천마의 부작용 및 주의점
천마에는 몸을 이롭게 하는 다양한 효능들이 있긴 하지만 한 번에 너무 많은 양을 섭취하게 되면 피로감 등의 증상이 생길 수 있으니 적당량을 드시는 것이 좋다고 합니다. 또한 천마에는 6개월 이상의 장기간 섭취를 할 경우 체중감소와 더불어 피부가 푸석해지고 윤기가 없어질 수 있으니 주의하시는 것이 좋다고 합니다.
그리고 동물실험에서 천마 추출액을 과도하게 투여하자 식욕저하, 체중감소, 체질 약화, 피로감, 반응 지연, 운동실조, 심박수 증가 등의 부작용을 보였고 심하게는 사망에 이르렀다고 합니다.
고열을 동반한 두통에 사용하면 안 되고 하루에 9g 이하가 섭취 적정량입니다.