봄이면 아름다운 노란 꽃을 피우고 가을이면 빨간 열매로 건강을 선물하는 산수유는 층층나무과 낙엽교목인 산수유 나무의 열매로 일조량이 풍부한 우리나라와 중국에서 잘 자라며, 우리나라에서는 특히 경기 이천이나 전남 구례에서 잘 자랍니다. 산수유 열매는 계란형 혹은 타원형으로 생겼고, 처음에는 녹색을 띠다가 시간이 지나면서 붉게 물들며 맛은 약간 달고 신맛이 강하며 떫습니다. 이러한 산수유 열매는 씨를 제거하고 솥에 찐 후 햇볕에 말려서 사용합니다. <동의보감>에 의하면 ” 산수유는 음을 강하게 하고 정력향상에 좋다.”라고 기록되어 있어 예로부터 남자에게 좋은 식품으로 알려져 있습니다.
산수유에는 비타민A와 탄수화물, 코르닌, 로가닌, 타닌, 모르니사이드, 사포닌 등의 배당체와 사과산, 주석산, 포도주산 등의 유기산이 함유되어 있으며 간, 신장 보호, 원기회복, 혈액순환, 부인병 개선 등에 효능이 있습니다.
오늘은 겨울 내내 나무에 매달려 있어도 시들지 않을 정도로 강한 생명력을 지닌 붉은 보약, 산수유 효능에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
◎ 산수유 영양성분 – 산수유 100g 기준입니다.
- 단백질 : 13.14g
- 나트륨 : 145.80mg
- 니아신 : 6.03mg
- 비타민 A : 3,294.00 ugRE
- 비타민 C : 9.90mg
- 식이섬유 : 1.17g
- 엽산 : 121.77ug
- 인 : 233.10mg
- 철분 : 13.23mg
- 칼륨 : 1944.90mg
- 칼슘 : 44.10mg
- 아연 : 0.24mg
- 지질 : 9.63g
◎ 산수유 효능
1. 혈관질환 예방
산수유에는 사포닌과 칼륨이 풍부하게 함유되어 있어 혈압상승의 요인이 되는 몸속 나트륨을 체외로 배출시켜 혈압을 안정시키고 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치를 낮춰 혈액순환을 원활하게 하여 고혈압이나 동맥경화, 심근경색증 등과 같은 혈관질환 예방에 효과적입니다.
2. 정력강화
산수유에는 사포닌의 일종인 코르닌이 다량 함유되어 있어 부교감신경의 흥분작용을 하여 신장기능을 강화하고 간세포를 활성화시켜 줍니다. 또한 사포닌과 모로니사이드 등의 성분이 원기 보충 및 체력을 증진시키고 비뇨기계에 도움을 주어 남성들의 정력강화에 도움을 줍니다.
3. 눈 건강, 귀 건강
산수유에는 비타민A가 풍부하게 함유되어 있어 눈에 쌓인 피로를 풀어주고 시력을 보호하여 눈 건강에 도움이 됩니다. 또한 야간 시력을 좋게 해 주고 상피세포를 건강하게 해 주며 결막염이나 백내장 등과 같은 눈 질환 예방에 좋습니다. 그리고 산수유에 함유되어 있는 우르솔릭산이라는 항산화 성분이 청각세포를 보호하여 중이염 등과 같은 귀 질환 예방에 효과적입니다.
4. 노화방지
산수유에는 비타민, 미네랄, 유기산 등이 풍부하게 함유되어 있어 노화의 주범인 활성산소를 제거하고 세포 손상을 막아 피부 노화방지에 효과적입니다. 또한 기미, 주근깨 등을 제거하고 멜라닌 색소의 생성을 억제시켜 피부를 탄력 있고 건강하게 만들어 주며 피로회복에 도움이 됩니다.
5. 갱년기 증상, 요실금 증상 완화
산수유 열매에는 여성호르몬인 에스트로겐과 화학적인 구조가 매우 비슷한 코르닌이라는 성분이 다량 함유되어 있어 호르몬 대사기능이 저하되는 것을 막아 갱년기 증상 완화에 도움이 됩니다. 또한 신맛을 내는 유기산이 근육의 수축 작용을 돕고 방광 조절 능력을 향상해 신체 노화, 빈뇨, 요실금 등의 증상 개선에 효과적입니다.
6. 면역력 향상, 당뇨병 개선
산수유를 섭취하면 비장 및 흉선의 림프구 증식을 촉진하고 면역세포 수를 증가시켜 우리 몸의 면역력을 향상해 줍니다. 또한 산수유의 사포닌 성분은 혈당을 낮추고 췌장의 베타세포를 보호하며 인슐린 분비를 촉진시켜 당뇨병 개선에 효과적입니다. 그리고 로가닌 성분의 경우 체내 지방세포가 증가하는 것을 억제시켜 비만예방에 도움이 됩니다.
◎ 산수유 먹는 법
– 산수유차 : 열매씨를 제거하고 건조한 산수유 20-30g을 물 2L에 넣어 강한 불에서 끓이다가 물이 끓면 약한 불에서 1시간 정도 달입니다. 물의 양이 반으로 줄면 꿀을 넣어 5-10분 정도 더 끓여서 건더기를 걸러내고 식혀서 병에 담아 냉장 보관하여 마십니다.
– 산수유주 : 씨를 제거한 산수유 300g, 담금주(30도) 2.5를 항아리나 유리병에 넣어 밀봉하여 3개월 숙성시킨 후, 단맛을 원하는 분은 중간에 설탕을 넣습니다. 숙성 후 하루에 소주잔으로 식후 1잔씩 복용합니다.
◎ 산수유 부작용
– 예로부터 산수유는 몸이 찬 소양인에게 좋은 식품으로 알려져 있으며, 몸에 열이 많은 사람들의 경우에는 잘 맞지 않으며, 감기로 몸에 열이 발생하는 경우 산수유의 섭취를 피해야 합니다.
– 씨앗에는 인체에 유해한 렉틴 성분이 들어 있어 씨앗을 반드시 제거하고 먹어야 하며, 소화 기능이 약한 사람의 경우 복통이나 설사, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.