초당옥수수 효능 및 옥수수 영양성분
옥수수는 대표적인 여름철 간식 중 하나로, 영양이 풍부하고 쫀득쫀득 달짝지근해 맛이 좋고 먹기에도 편리해 호불호가 갈리지 않는 음식이기도 합니다. 특히 초당옥수수는 일반 옥수수에 비해서도 당도가 높고 생으로도 먹을 수 있으며, 아삭한 식감을 가지고 있으면서도 수분과 식이섬유가 풍부해 열량은 낮으면서도 각종 항산화 비타민과 미네랄을 비롯한 카로티노이드 등의 활성 물질도 풍부하게 함유돼 있습니다.
옥수수는 세계 3대 작물 중 하나로 생명력도 강하고 적응력이 뛰어나 전 세계적으로 널리 재배돼 다양한 용도로 사용되고 있습니다. 옥수수는 우리나라에서처럼 찌거나 구워서 간식으로 활용되고 있을 뿐만 아니라 가축 사료나 전분, 식용유, 바이오 원료로도 사용되고 있습니다. 또한, 초당옥수수는 당도가 뛰어나면서도 열을 가하는 조리를 하지 않더라도 먹을 수 있어 더운 여름철에 더 인기가 있습니다.
옥수수 영양성분 및 효능
옥수수는 수분이 풍부하게 함유돼 있으며, 단백질과 당질, 지방 등으로 구성되어 있습니다. 특히 식이섬유가 풍부한 옥수수 한 개에는 수용성 섬유질이 10g 정도 들어 있어, 열량도 찰옥수수의 절반 수준인 100g당 96mg에 불과합니다. 옥수수는 위에 오래 머물며 소화되기 때문에 포만감을 오래 유지해 과식을 방지하며, 장운동을 촉진해 배변을 원활하게 하고 변비 해소에도 도움이 됩니다.
옥수수의 씨눈에는 불포화지방산이 풍부하게 함유돼 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관 건강에 도움을 주며, 속대에도 베타 시토 스테롤이 들어 있어 인체의 염증과 통증을 억제해 치통을 완화하는 효능이 있으며, 이뇨 작용을 촉진하고 소화 불량 해소에도 도움이 됩니다. 또한, 옥수수수염에는, 요도결석이나 신장염증에 도움이 되는, 이노시톨, 스티그마 스테롤, 말산, 타르 탈익산, 포도당 등이 들어있습니다.
한약재로도 사용해온 옥수수는, 보리차처럼 차로도 즐겨 마시는데, 위장 기능 향상에 도움을 주고 담석이 있을 때 자주 마시면 담석 제거에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 옥수수수염도 차처럼 끓여 마시면, 이뇨 작용을 촉진해 배뇨와 부종, 제거에 효과적일 뿐만 아니라 혈압을 낮추고 담즙 분비를 활발하게 하여 담석 형성을 예방하는 효능이 있습니다.
초당 옥수수 먹는 법
초당옥수수는 다른 옥수수에 비해 촉촉하면서도 아삭아삭한 식감이 있어 과일처럼 날것으로 먹거나 영양밥으로 활용할 수 있습니다. 당근, 우엉, 표고버섯 등의 재료로 영양가 있는 밥을 만들면 담백한 맛과 독특한 옥수수의 식감을 동시에 즐길 수 있습니다. 또한, 우엉 대신 연근이나 마, 단호박, 감자, 고구마 등을 사용해도 좋고, 양념장을 곁들여 먹어도 좋습니다.
초당옥수수는 삶거나 찔 때도 적당히 익혀야 아삭한 식감을 즐길 수 있습니다. 에어프라이어로 조리할 때는 껍질을 모두 벗기고 180도에서 20~30분 정도로 돌리면 아삭아삭한 식감을 즐길 수 있지만, 아삭한 식감보다는 단맛을 즐기고 싶을 때는 찰옥수수처럼 쪄서 먹어도 좋습니다. 초당옥수수를 찜기에 찔 때는 껍질을 두세 개 남겨둔 상태로 10~15분 정도 찌면 되는데 기호에 따라 시간 조절을 하면 됩니다.
옥수수 섭취 및 주의점
옥수수는 단백질이 풍부하면서도 2% 부족한 불완전한 식품으로 불리기도 합니다. 옥수수에는 필수 아미노산인 메티오닌은 풍부하면서도 라이신과 트립토판이 적기 때문에 우유나 달걀, 육류 등과 궁합이 좋아서 옥수수에 적은 아미노산 보충에 도움이 될 수 있으며 가루 내 먹으면 흡수율을 높일 수 있습니다. 또한, 옥수수로 만든 시리얼 제품은 우유와 함께 먹거나 옥수수 통조림은 치즈를 곁들여 먹는 것이 좋습니다.
옥수수는 다이어트 식품으로 좋기는 하지만, 원푸드 다이어트 식품으로는 적합하지 않으며, 한꺼번에 많이 먹지 말아야 합니다. 옥수수는 다른 곡물에 비해 식이섬유가 풍부하므로 소화율이 낮고, 과도하게 섭취하면 장을 자극해 복통이나 설사 등을 유발할 수 있습니다. 또한, 옥수수는 당뇨병을 예방하고 개선하는 데 도움이 되기도 하지만 혈당지수가 높으므로, 당뇨병 환자는 적당하게 섭취하는 것이 좋습니다.